Afgelopen 4 mei vond voor de zesde keer de dodenherdenking plaats bij het oorlogsmonument aan de Heuvelweg. Het verheugde het comité zeer dat de opkomst zo groot was; er waren zo’n 200 geïnteresseerden aanwezig.
Vanaf de Rietstek vertrok een groep wandelaars, uitgeluid door de kerkklokken. Bij het Walikerplein werden de wandelaars opgewacht door het St. Annagilde, waarna gezamenlijk de route richting het oorlogsmonument werd voortgezet. Het Riethovens Harmonie Corps speelde het nummer “Remembering the fallen ones” waarna de herdenking werd geopend met een toespraak door ceremoniemeester Karin van Bakel. De trompetsolo “The Last Post” werd verzorgd door Arnold Willems, gevolgd door klokslag acht uur, verzorgd door Kees van den Broek. Twee respectvolle minuten stilte werden in acht genomen, gevolgd door het Wilhelmus.
Hierna werden drie kransen gelegd. Wethouder Marko van Dalen legde de eerste krans namens de gemeente Bergeijk. De tweede krans werd gelegd namens de gemeenschap Riethoven door Annecorien Stekhuizen en Anjo van den Huijgevoort. Zij zijn beiden docent aan onze Riethovense basisschool, waar zij Riethovens vergeten verhaal over de vliegtuigramp op Walik elk jaar doorgeven aan de volgende generatie.
De derde krans werd gelegd door Ans van der Weerden en Klaartje Tops. Zij hebben bij de onthulling van het monument in 2019 de poppy krans voor de omgekomen bemanningsleden mee gehaakt. Deze kransleggingen werden begeleid door leden van de Scouting Rythovius.
Toespraken waren er door wethouder Marko van Dalen en Anna Vermeulen. Anna is de kleindochter van onze dorpsgenoot Maria Stevens – Van Otten. Anna vertelde hoe haar oma in haar jeugd de oorlog in Riethoven beleefd heeft. Over de onderduikers op hun boerderij, hoe zij het vliegtuig als een vuurbal door de lucht zag neerkomen op Walik, maar ook over Theo, een jongetje dat bij hen was ondergedoken in de oorlog en na de oorlog bij hen in de kost kwam om aan te sterken. Een heftig en tegelijkertijd ook ontroerend verhaal.
Kinderen van groep acht van de basisschool hadden gedichten geschreven en enkele daarvan werden voorgelezen door Daantje, Jort en Lieke. Groep 8 had ook dit jaar meegedaan aan het landelijk project “Adopteer een monument” dat ondersteund wordt door het Nationaal Comité 4 en 5 mei. Vanuit dit project hebben Daantje, Jort en Lieke een bloemstuk bij het monument gelegd. Aansluitend konden kinderen in de basisschoolleeftijd een bloemetje leggen bij het monument.
Het Sint Annagilde sloot de herdenking af met een mooie vendelgroet en daarmee was de zesde dodenherdenking in Riethoven onder grote belangstelling een feit.
Na afloop van de herdenking kon bij de Rietstek onder het genot van een kopje koffie of thee nagepraat worden, dit werd aangeboden door Meer Riethoven.
We willen langs deze weg nogmaals iedereen bedanken die zich op welke manier dan ook heeft ingezet om deze herdenking mogelijk te maken.
Tot slot willen we graag ons nieuwe comitélid Roy Schowe kort voorstellen. Roy is getrouwd met de Riethovense Amy Willems en samen met hun zoontje wonen ze sinds ruim een jaar in ons mooie Riethoven, De Tweede Wereldoorlog heeft altijd al zijn interesse gehad. Hiermee hebben we in Roy een fijne aanvulling op ons comité gevonden.
Vriendelijke groeten,
Namens Comité 4 mei Riethoven
Karin van Bakel, Jean-Paul Helmonds, Roy Schowe en Eric Willems
